Franz Gerl, ein ehemaliger Grundschullehrer aus Tirol und seine Frau Claire, eine gebürtige Normannin, entschlossen sich 1983 dazu, sich in La Roque Baignard, einem kleinen Dorf in der schönen normannischen Landschaft Pays d'Auge, niederzulassen. „Ich bin bei dem Anblick der hügeligen Landschaft und der Ruhe, die sie ausstrahlt, einfach schwach geworden", gesteht der Österreicher, der in der Gegend heute bekannt ist wie ein bunter Hund.