La Dives s'étend sur environ 105 kilomètres et prend sa source prés d'Exmes dans l'Orne. Elle débouche dans la manche entre Cabourg et Dives-sur-Mer, après avoir drainé un grand secteur de marais.
Les marais de la Dives se dressent en bastions de nature, vastes interfaces terre-mer à la remarquable diversité écologique. Soumis à la dynamique estuarienne et toujours changeants, prés salés et vasières forment autant de paysages de métamorphoses et de respirations naturelles, espaces de refuge pour les oiseaux migrateurs.